В Латвии похоронные традиции тесно связаны с народными обычаями, религией и влиянием исторических эпох. С годами они менялись, сохраняя некоторые древние черты и одновременно приспосабливаясь к современному ритму жизни.
В старину латышские похороны были глубоко укоренены в языческих, а позднее — в христианских традициях. Они длились несколько дней. В доме для усопшего создавалась особая атмосфера: горели свечи, были завешаны зеркала, звучали песни. Было важно почтить душу, обеспечив ей мирный переход в «иной мир». Большое значение имела поминальная трапеза, на которой вспоминали ушедшего и символически прощались с ним.
В советское время религиозные ритуалы были ограничены, и похороны чаще проходили в гражданском духе. В то время доминировал стандартизированный подход — меньше личных элементов, больше формальностей.
В наши дни похоронные традиции становятся более индивидуальными и разнообразными. Люди часто предпочитают адаптировать церемонию в соответствии с личностью и образом жизни усопшего. Также растет популярность кремации, проводятся небольшие, семейные церемонии прощания. Нередко используется музыка, памятные видео, чтение стихов.
В то же время многие по-прежнему сохраняют традиционные христианские ценности — церковную службу, присутствие священника и поминки на 9-й и 40-й день.
Так в Латвии древнее и новое переплетаются, позволяя похоронным традициям быть одновременно и полными уважения, и личными.